102. Gudrun Walther en Andy Cutting namen ons op zaterdag 9 november 2024 mee op een unieke trans-Europese reis laverend tussen Engelse en Duitse traditionele songs, nieuwe composities en fraaie instrumentals. Simpelweg: folk music from Europe, zoals ze het zelf adverteren.
Gudrun en Andy ontmoetten elkaar in de jaren ’90 tijdens informele sessies. Lange tijd was er het plan samen te werken, maar de agenda’s pasten nooit echt goed bij elkaar. Eindelijk lukt het wél, en werd er een tour samengesteld. Dat zou in maart 2020 zijn. We weten allemaal wat er vervolgens gebeurde. Wel verscheen het album Conversations, dat de Duitse Record Critics’ Prize won, en konden ze in 2022 alsnog aan een tour beginnen, 2 jaar nadat het idee geopperd werd. En nu dan wederom, ditmaal naar Zaandam.
Andy Cutting won de BBC Folk Awards Musician of the Year award driemaal, is solo actief maar ook lid van Leveret, Topette! en Blowzabella, met wie hij tweemaal eerder op het Roots aan de Zaan Podium stond. Hij werkte met Kate Rusby, John McCusker, June Tabor, Martin Simpson – en buiten de folkhoek ook met bijvoorbeeld Sting en Roger Daltrey.
Ook Gudrun Walther was eerder bij Roots aan de Zaan te zien, en wel in 2015 als lid van de band Cara. Ze is een belangrijke figuur in de Duitse folkrevival. Hun interactie wordt gekenmerkt door empathie en spontaniteit. Met diatonische accordeon, viool en zang zijn ze minimalistisch, maar bereiken ze een maximale intensiteit.
“An inspiring, magical and exquisite listen from two of the finest musicians on the European trad scene. The dynamic playing of the fiddle and melodeon is sublime” – Songlines
Beeld van het optreden van Gudrun Walther & Andy Cutting
Snapshot uit de nieuwsbrief
Was dat even unplugged. Een concert dat zó makkelijk verliep, dat zelfs danig vertraagde muzikanten ons niet konden deren. Alles wat nodig was, was een versterker en een zangmicrofoon-statief, beiden puur voor de zang (anders moest Gudrun schreeuwen. De Pasveerzaal is ook weer geen huiskamer). Beiden stonden klaar bij onze aankomst, met dank aan Herman en Atilla. Piet had ondertussen enkele hoofdbrekens betreffende de lichtbediening, maar ook dat kwam goed.
Echter, Gudrun en Andy belden rond hun afgesproken aankomsttijd dat ze vast stonden in een forse file na een ongeluk op de ring rond Amsterdam – ook al hoefden ze slechts te reizen vanaf Nieuw-Vennep, waar een Airbnb hun handige centrale onderkomen was voor enkele optredens op rij.
Nou ja, zo’n drie kwartier na planning kwamen ze alsnog aan, en vervolgens beleefden we de kortste soundcheck ooit, want ja, unplugged vereenvoudigt de zaken natuurlijk wel flink. Eten, nazitje, en hup begin concert. Alleen bedachten we ons toen, dat unplugged tevens inhoudt dat mijn pauzemuziek niet over de boxen kan. Ja via het systeem van de zaal zelf: dat had gekund, maar we misten een essentieel kabeltje tussen iPhone en mengpaneel hiervoor. Whatever, dan maar zonder pauzemuziek, daar komt u tenslotte niet voor.
Gudrun en Andy hebben vervolgens een mooi optreden neergezet, met name puttend uit hun gezamenlijke album Conversations. De titel is treffend, ze converseren muzikaal met elkaar, reageren op elkaar, deze twee keien van muzikanten. De oorsprong van de gebrachte stukken was soms Duits, en dat hebben we niet vaak op ons podium: vaak is de oorsprong echter ook weer een soort kruisbestuiving van diverse origine, zoals Kommt Ihr G’Spielen, ook bekend als Summer Song, een lied dat vanuit Engeland via Nederland in Duitsland terecht kwam. Het prachtige instrumentale Polonaise No. 19 was een van vele verder titelloze maar enkel genummerde stukken opgetekend in een oud boek, het Duitse ‘Wittenberger Apothekenhandschrift’.
Ze hadden er ook zin in, kennelijk: het concert – dat redelijk goed bezocht werd (geen hoogvlieger, maar dat verwachtten we ook niet, we waren tevreden met de plusminus 75 aanwezigen) duurde een halfuur langer dan dat van vorige maand, dus we kregen flink waar voor ons geld … en we hadden de indruk dat iedereen tevreden huiswaarts ging. Gudrun en Andy ook: ze hadden voor het laatste concert van hun mini-tourtje de dag erna (in Nieuwegein) precies één exemplaar over van Conversations.
